El Priorat compta amb una nova entitat dedicada a la defensa i promoció de l’oli d’oliva. Es tracta de l’Associació de Petits Oleïcultors del Priorat, un projecte que neix amb la voluntat de reivindicar la qualitat de les produccions locals i oferir una eina de visibilització als productors que treballen a petita escala. L’entitat aposta per promoure una agricultura ecològica i sostenible, preservar el patrimoni de les oliveres centenàries i recuperar varietats autòctones que sovint no estan recollides en les denominacions d’origen.
El president de la nova associació, Ricard Miró, del molí Miró Cubells SL de Cabassers, assenyala que la iniciativa respon a la dificultat que tenen aquests petits elaboradors per arribar al consumidor final quan es troben fora del marc de les DO. Segons explica, quan un productor no està sota aquesta empara queda pràcticament invisible per al públic. Per aquest motiu, l’entitat vol servir de plataforma per a empreses familiars i projectes que no disposen d’un volum de producció d’oli que calgui comercialitzar a l’engròs.
Una de les primeres mesures de l’associació és la creació d’un distintiu propi. Aquest segell permetrà als consumidors identificar fàcilment les ampolles elaborades per petits productors, reconeixent els criteris de sostenibilitat, el respecte pel medi ambient i la vinculació directa amb el territori que hi ha darrere de cada projecte.
A més de la comercialització, la preservació de la biodiversitat i del paisatge agrícola és un dels eixos centrals del projecte. Diversos associats treballen amb varietats tradicionals com la Rojal, la Negreta o la Farga, que històricament han format part del conreu de la comarca abans de la dominació de l’arbequina. Moltes d’aquestes varietats s’han anat arrencant els darrers anys per substituir-les per plantacions superintensives, per la qual cosa l’associació considera prioritari posar en valor aquest patrimoni diferencial.
Paral·lelament, l’entitat vol fomentar l’oleoturisme regeneratiu i organitzar activitats de formació i divulgació obertes al públic. Entre les temàtiques previstes s’inclouen sessions sobre el maneig del sòl, l’ús de cobertes vegetals, la poda natural o l’aplicació del calendari lunar a les tasques agrícoles.
L’associació es troba actualment en la seva fase inicial i compta de moment amb set membres. Tot i que l’activitat està centrada al Priorat, el seu àmbit d’actuació inclou també finques situades fora dels límits administratius comarcals però que formen part de les zones geogràfiques de les DO Montsant i Siurana. L’entitat treballa ara per donar-se a conèixer i incorporar nous elaboradors al projecte.
